Si Netflix está buscando alguna historia de vida para convertirla en una serie, tranquilamente podría elegir la de Mohamed Belasem.

¿Quién es? Es el creador de Las Noches de Bagdad, el restaurante de comida árabe que se encuentra en pleno Centro cordobés y que recorre las ferias del país con su «shawarma ambulante».

Una vida de película

Hace más de 20 años, más precisamente en 2002, llegó a la Argentina sin haberlo planificado. Su viaje comenzó en Irak cuando, queriendo escapar de la guerra, con unos amigos se subieron a un barco y viajaron escondidos por una semana hasta que llegaron a Angola, en África.

«Subí escondido en un barco que cargaba cemento a las tres de la mañana. Pasamos una semana ahí en la oscuridad hasta que llegamos a Angola. Estuvimos en un depósito, debajo del cemento, sin luz. Cuando paró salimos y nos presentamos con el capitán, que por suerte era muy buen tipo», cuenta Mohamed.

Desde ese momento, todo cambió: les dieron un lugar para dormir, ropa y alimentos en el barco y les propusieron seguir viaje hacia Europa, a donde se dirigían. Pero la moneda estaba en el aire aún y apareció Argentina en el destino de Mohamed: «El barco siguió tres días, pero entonces pasó algo inesperado: le cambiaron el rumbo para la Argentina«, cuenta.

Y además, dice que no conocía nada de este país, aunque como todos sabemos, hay una palabra clave que elimina toda duda: Maradona. Le preguntaron si conocía al ídolo del fútbol y contestó que sí. Vale aclarar, aunque no venga al caso, que ahora podríamos decir que son dos las palabras claves: Maradona y Messi.

Luego de meses, llegó al puerto de San Lorenzo, muy cerca de Rosario y, como desde el barco ya habían comenzado los trámites en Migraciones, los recibieron y les brindaron ayuda.

Al mes se fueron a Buenos Aires donde trabajaban vendiendo artesanías. Hasta el momento la gastronomía no había aparecido en su vida, cuando caminando por la ciudad llegó a un restaurante de comidas árabes donde el dueño, además de darle de comer, le dio trabajo y le enseñó, hasta que pudo comprarse su máquina para hacer shawarma para salir por distintas ferias.

Su llegada a Córdoba

Su historia en Córdoba comienza en 2006 cuando alguien le recomienda que venga a conocer esta provincia. Acá buscó ayuda en la Sociedad Árabe Musulmana donde le brindaron un lugar para quedarse y, en el verano de 2007, participó por primera vez de la Feria de Colectividades de Alta Gracia y le fue tan bien que logró poner su local.

«Yo siempre soñé con tener un restaurante», dice Mohamed y recuerda: «Al principio, como todo, fue duro hasta que empecé de a poco a ir a las fiestas de las colectividades por el país y así fui haciéndome más conocido».

Y, en 2019, abrió Las Noches de Bagdad, su local actual que al principio, solo era para llevar y ahora cuenta con mesas para disfrutar de su shawarma y falafel en el salón.

Cómo sigue su vida

En lo personal, Mohamed pudo visitar a su familia que quedó en Irak hace poco tiempo: «La verdad que fue bastante movilizante para mí ya que no veía a mi familia desde 2016», comenta y asegura que trajo nuevas ideas y platos: «Me gustaría implementarlos en cuanto abramos nuestro próximo restaurante el año que viene si Dios lo permite». Aunque de eso no quiere adelantar nada más.

En Las Noches de Bagdad sí podemos decir que la semana que viene su carta se verá renovada con los siguientes platos: empanadas de acelga, de carne, de queso y abiertas. Y nuevos postres: mabrume, namura y mamul de dátiles, de nuez y de coco.

Con la mirada siempre puesta en el futuro, Mohamed dice que le gustaría seguir aprendiendo sobre gastronomía y que siempre estará «agradecido de este país tan hermoso que me abrió las puertas. Amo Argentina y es como mi segunda casa», finaliza.

Contacto

Las Noches de Bagdad está en Caseros 223, Centro. Teléfono: (0351) 153-489898.

Si te gustó esta data ¡compartila con tus amigos!